Le Tai Chi

Le tai-chi-chuan ou tai chi ou taiji quan (Chinois simplifié : 太极拳 / Chinois traditionnel : 太極拳)

Pinyin : tàijíquán Prononciation du titre dans sa version originale ;
Wade : t'ai⁴chi²ch'üan² ;
Cantonais Jyutping : taai gik kyun ;
Cantonais Yale : taaigihkkyùhn ;

Littéralement : « boxe du faîte suprême ») est, selon comment il est pratiqué, à la fois une gymnastique de santé, un art martial chinois, dit « interne » (neijia), d'inspiration taoïste, et une voie spirituelle.

Les sinogrammes du tai-chi-chuan sont composés des éléments taiji 太極, « faîte suprême », et quan 拳, « poing, boxe » et traduits littéralement par « boxe du faîte suprême », ou « boxe avec l'ombre », car l'observateur a l'impression que le pratiquant lutte contre une ombre.

Une autre traduction courante est « la boxe de l'éternelle jeunesse », le faîte suprême pouvant être traduit moins littéralement par « immortalité » ; but suprême de l'alchimie taoïste, où l'homme est un intermédiaire entre Ciel et Terre.

L’objectif du tai-chi est d’affiner son énergie vitale (le chi) et ainsi "d’ouvrir sa conscience à une dimension supérieure".

Les mouvements ont à la fois une application martiale (esquives, parades, frappes, saisies…) et énergétique; ils auraient été créés et développés par des guerriers taoïstes ou des moines médecins; le tai-chi-chuan se pratique à mains nues mais est associé à des arts utilisant des armes (éventail, épée, sabre, lance…).